Energia Solar Comercial

A energia solar comercial é um setor complexo da indústria solar que inclui serviços públicos e industriais e possui uma ampla variedade de tipos de clientes. Ela difere da energia solar residencial em alguns aspectos importantes.

Esse mercado demorou a decolar por várias razões, mas agora está pronto para crescer. Para quem consegue lidar com a complexidade desses projetos, as recompensas podem ser grandes. Este artigo explora vários aspectos da energia solar comercial para ajudar os profissionais a entender esse setor único e oferece uma introdução sobre o que é a energia solar comercial e suas previsões de crescimento futuro.

O que é solar comercial?

A energia solar comercial pode parecer simples — energia solar para empresas, em oposição à energia solar residencial para residências. No entanto, ela abrange uma variedade de diferentes tipos de clientes e projetos. Além de grandes corporações e pequenas empresas locais, os clientes solares "comerciais" também podem incluir governos, escolas e universidades sem fins lucrativos.

Os projetos solares comerciais assumem a forma de painéis de telhado em edifícios ou montagens no solo, variando amplamente em tamanho, de quilowatts a megawatts.

Oportunidade solar comercial

Uma análise de exemplo de um grande edifício comercial, com 770.000 metros quadrados de telhado, mostra que ele poderia gerar dezenas de milhões de quilowatts-hora (kWh) de energia limpa — suficiente para abastecer milhares de residências por um ano, compensar dezenas de milhares de toneladas de CO2 e poupar centenas de acres de terra.

Esse é o extremo do espectro, onde os telhados dos edifícios rivalizam com a escala dos projetos de utilidade pública. Ainda assim, o exemplo ilustra a variação nos tamanhos potenciais de projetos em um setor onde os edifícios e os clientes são muito diferentes entre si.

Restrições no mercado solar comercial

À medida que você lê sobre o setor solar comercial, o ponto mais comum que verá é que esse mercado não cresceu tão rapidamente quanto a energia solar residencial ou de serviços públicos. Os mercados de energia solar comercial e industrial (C&I) têm sido um desafio relativo para os desenvolvedores de energia solar explorarem.

Custo de eletricidade comercial x residencial

Há uma série de fatores que contribuíram para o atraso do C&I em relação à energia solar residencial. Por um lado, os preços comerciais da eletricidade são historicamente mais baixos, o que pode tornar a economia da energia solar um pouco mais complicada. O setor de C&I tem dificuldade de competir contra um preço de eletricidade comercial frequentemente mais baixo do que o residencial.

Convencendo proprietários de edifícios a comprar

Outra barreira diz respeito ao fato de que, em muitos prédios comerciais, o ocupante não é o proprietário do imóvel. Esse "incentivo dividido" significa que os proprietários — que tomariam a decisão de instalar energia solar — geralmente não são os que pagam as contas de serviços públicos, tornando a economia de energia solar menos atrativa para eles.

Financiamento comercial complexo

O financiamento também é mais complexo no espaço solar C&I e, segundo alguns instaladores, menos acessível. Isso está começando a mudar, no entanto, à medida que os mecanismos de financiamento para esse espaço se tornam mais bem compreendidos pelos atores financeiros e há mais projetos bem-sucedidos para os financiadores analisarem ao avaliar o risco.

A viabilidade financeira é o primeiro grande obstáculo nas vendas solares, como qualquer instalador sabe. Os sistemas solares comerciais podem, portanto, ser uma venda mais complicada. Ainda assim, a energia solar comercial e a energia solar comunitária estão avançando ao sistematizar estruturas para o setor privado, consumidores e terceiros fazerem parcerias e investirem em ativos de infraestrutura de energia.

Uma das principais coisas que facilitam o financiamento é a introdução de contratos de compra de energia (PPAs). Eles permitem que os investidores assumam a pressão dos grandes custos solares comerciais iniciais, com os consumidores pagando o sistema aos poucos.

Outras barreiras

Outras barreiras incluem desafios de contratação, a incompatibilidade nos termos de arrendamento de construção e financiamento fotovoltaico, e altos custos de transação relativos ao tamanho do projeto.

Soluções para barreiras solares comerciais

Muitos desses desafios já estão sendo superados. Os projetos solares comerciais podem ser estruturados de várias maneiras, dividindo custos e benefícios entre proprietários e inquilinos de edifícios para atender a diferentes critérios. Há também uma variedade de estruturas de financiamento disponíveis, e a energia solar é competitiva em termos de custo com a energia das concessionárias.

Conforme discutido acima, os PPAs comerciais são uma ótima opção para pequenas empresas e organizações sem fins lucrativos que desejam os benefícios da energia solar, mas não conseguem cobrir os custos iniciais — apesar de esse custo inicial ser quase insignificante quando se considera a compensação das contas de energia reduzidas.

Potencial de crescimento em energia solar comercial

Dada a escala de muitos dos edifícios deste setor, à medida que as barreiras são derrubadas, o potencial de capacidade comercial instalada é significativo. Estudos sobre o potencial "tecnoeconômico" do setor solar C&I apontam capacidades expressivas para escritórios, hotéis e armazéns quando certos desafios são superados.

Apesar de um início relativamente lento, há uma série de indicações de que este mercado está prestes a decolar.

Benefícios da energia solar comercial

A energia solar comercial pode oferecer muitos benefícios — para proprietários de edifícios, inquilinos comerciais, financiadores, instaladores e o meio ambiente.

• Para os proprietários de edifícios: maior receita operacional e fluxo de caixa, com prazos de locação mais longos;
• Para os inquilinos: redução dos custos operacionais por meio da economia na conta de serviços públicos;
• Para os instaladores: projetos maiores, com economias de escala que podem torná-los mais lucrativos;
• Para o meio ambiente: geração de energia limpa e redução das emissões de CO2.

As economias de escala nesses projetos maiores podem torná-los mais lucrativos, além dos preços totais do projeto significativamente maiores em comparação com os projetos residenciais.

O cenário no Brasil

No Brasil, a geração própria de energia a partir de fontes renováveis foi impulsionada pela regulamentação da ANEEL sobre geração distribuída, permitindo que consumidores gerem a própria energia. Com isso, a capacidade instalada de energia solar no país cresceu de forma acelerada nos anos seguintes, abrindo espaço para que empresas adotassem a energia solar comercial como estratégia de redução de custos e sustentabilidade.

Conheça também a energia solar industrial e a energia solar por geração distribuída para entender qual modelo melhor se adapta ao seu negócio.

Perguntas Frequentes

O que é energia solar comercial e como ela difere da residencial?

Energia solar comercial é a geração fotovoltaica destinada a empresas, indústrias, comércios, escolas e órgãos públicos, com sistemas que vão de quilowatts a megawatts. Difere da residencial pela maior escala dos projetos, tarifas de energia distintas e estruturas de financiamento mais complexas. Em São Paulo, atende desde pequenos comércios até grandes corporações com telhados ou usinas no solo.

Quanto custa instalar energia solar comercial para uma empresa?

O custo de um sistema solar comercial varia conforme a potência instalada (kWp), o tipo de telhado e a demanda de consumo, sendo significativamente maior que projetos residenciais por causa da escala. As economias de escala, porém, reduzem o custo por watt e melhoram o retorno. Em São Paulo, a IFELL elabora orçamento técnico após análise do perfil de consumo e da estrutura disponível.

Como funciona o modelo PPA na energia solar comercial?

O PPA (contrato de compra de energia) permite que um investidor assuma o custo inicial do sistema solar e a empresa pague a energia gerada de forma parcelada, sem desembolso elevado de imediato. Esse modelo viabiliza projetos para pequenas empresas e organizações sem fins lucrativos, contornando a barreira do alto investimento inicial e o chamado incentivo dividido entre proprietário e inquilino.

Empresas no Brasil podem gerar a própria energia solar?

Sim. No Brasil, a geração própria de energia solar por empresas é permitida pela regulamentação da ANEEL sobre geração distribuída, que autoriza consumidores a produzir a própria eletricidade e compensar o excedente na rede. Essa regra impulsionou o crescimento acelerado da capacidade instalada no país e tornou a energia solar comercial uma estratégia de redução de custos e sustentabilidade.